Giro dei luoghi di interesse nell’area urbana

La Chiesa di Caponago ha un’origine antichissima, probabilmente tardo medievale. Sappiamo infatti dai documenti antichi che una chiesa doveva certamente esistere già sul finire del XIII secolo perché ve ne è menzione nell’opera di Goffredo da Bussero. Non sappiamo come questa chiesa fosse in origine, ma sicuramente nel 1581, quando venne visitata da San Carlo Borromeo, era descritta come “piccola ed assai indecente per vetustà”. Tantoché i ricchi proprietari terrieri della zona furono caldamente invitati, proprio dallo stesso San Carlo, ad occuparsi del suo restauro. In realtà il primo vero grande restauro della Chiesa, partirà solo due secoli dopo, quando l’edificio precedente venne inglobato nella nuova costruzione disegnata dall’architetto Carlo Giuseppe Merlo, che è quella che permane tutt’ora. Bisogna aspettare però il 1738, anno in cui fu avviato l’intervento di ricostruzione/riprogettazione affidato all’architetto Carlo Giuseppe Merlo; la nuova parrocchia incorporò il presbiterio e il coro della chiesa precedente e fu completata intorno al 1742 (la facciata venne finita più tardi). L’impianto risultante è a pianta centrale/ellittica, in linea con le tendenze architettoniche del periodo. Qualche anno dopo, nel 1783 venne eretto anche il campanile. L’interno venne affrescato verso la fine dell’Ottocento (viene citato l’intervento del pittore Antonio De Grada) e l’organo databile al 1768 (realizzato da Antonio Fontana) fu soggetto a restauro/adeguamenti nel corso del secolo (rifacimento/parziale restauro intorno al 1894–1896). Negli anni 1933–1940 la chiesa subì un ampliamento della navata, intervento che portò l’edificio alle dimensioni odierne.

L'affresco della Madonna delle Grazie a Caponago è un dipinto antico, probabilmente del XVI secolo, che raffigura la Madonna lactans (che allatta) con Gesù Bambino, un'iconografia legata alla tradizione della "Madonna del Latte", che si trova nel Santuario di Santa Maria delle Grazie (anche se alcune fonti citano Cesano Maderno, i comuni sono limitrofi e il culto simile) e testimonia antiche pratiche devozionali di offerte di beni preziosi per ottenere latte nutriente. L'opera, nonostante le ridipinture, è attribuibile alla scuola di Bernardino Luini e rappresenta la Vergine seduta, invitando alla devozione, con il Bambino che tende la mano.

Villa Prata, nasce come villa di delizia, secondo un fenomeno molto noto in Brianza tra la fine del Settecento e l’inizio dell’Ottocento, che prevedeva la moda di far costruire delle residenze per la villeggiatura, da parte di ricchi nobili e proprietari terrieri milanesi. Come Villa Simonetta, altra importante villa caponaghese. Ha un impianto architettonico caratterizzato da un corpo unico e due ali laterali leggermente avanzate. Presenta un portico con tre arcate e un grande scalone in pietra, interno, conduce al piano superiore. Risale al settecento e venne costruita per volontà dei Conti Prata. All’inizio dell’ottocento è ceduta ai baroni Galbiati. L’ultima esponente della famiglia Galbiati, Leopolda, sposa un Simonetta, per questo la villa è conosciuta come Villa Prata-Galbiati-Simonetta. A inizio del Novecento è abbandonata, poiché le venne preferita come residenza estiva l’altra villa caponaghese di proprietà della famiglia. In seguito viene ceduta al Comune che vi stabilì le scuole elementari e l’asilo e, dopo la costruzione del nuovo plesso scolastico negli anni Settanta, venne adibita a sede per gli uffici comunali.

Si tratta di un edificio a padiglioni strutturato su tre piani distribuiti attorno ad una navata centrale. un seminterrato con volte a botte, un piano terra leggermente rialzato ed primo piano più piccolo, un tempo affacciato su una balconata ora non più visibile. Ideato e costruito verso la fine dell’Ottocento, doveva essere una sorta di lazzaretto, ma il fatto che la costruzione venne realizzata interamente in cemento armato, non permise di attuare questa sua funzione originaria, a causa del mancato rispetto delle norme igienico-sanitarie. Le facciate esterne sono arricchite da un fregio floreale dipinto e da finestre a trifoglio. L’ingresso è invece protetto da una tettoia in ferro lavorata. Presenta un giardino sul davanti e uno sul retro. Utilizzato come ricovero di soldati durante la guerra, divenne in seguito sede di ambulatori comunali.

Il Parco Europa di Caponago è un'ampia area verde locale in via Europa dotata di giochi per bambini, panchine e pista ciclabile, inaugurato nel 1999 per il relax e le passeggiate di residenti, famiglie e animali domestici, sebbene in passato ci siano stati segnalazioni di problemi di decoro. Non va confuso con il Parco del Molgora, un parco regionale più vasto che attraversa anche il territorio di Caponago e si sviluppa lungo il corso del torrente Molgora, collegando diverse aree protette.